POR TI Q.

Cães ajudam no desenvolvimento das crianças autistas 02/11
2010

Um estudo recente desenvolvido por investigadores da Universidade de Montreal, no Canadá, concluiu que os cães desempenham um papel importantíssimo no desenvolvimento das crianças com necessidades especiais, segundo o site Softpedia, citando um estudo publicado na revista Psiconeuroendocrinologia. Sonia Lupien, investigadora sénior, professora do Departamento de Psiquiatria da Universidade de Montreal e directora do Centro de Estudos de Stress Humano do Hospital Louis-H. Lafontaine, e os seus colegas, mediram a quantidade de cortisol presente na saliva de crianças autistas, para detectarem os níveis de stress. O corpo humano produz a hormona do cortisol em resposta ao stress, que atinge o seu pico meia hora depois do acordar e estabiliza ao longo do dia. “Tentámos avaliar o efeito que os cães tinham no nível de stress das crianças em três momentos diferentes: antes e durante a introdução do cão e família e depois de o cão a…

Programa de Neurociência

O programa de neurociência da Fundação Champalimaud tem por objectivo investigar as bases neurais do comportamento. Coordenado pelo Doutor Zachary Mainen, o programa contou já em 2010 com 7 grupos de investigação e com um total de 70 investigadores.

Missão

Nas últimas décadas tem sido feito um esforço substancial para o desenvolvimento das neurociências no mundo inteiro. No entanto, os mecanismos cerebrais que medeiam a maioria dos comportamentos normais e patológicos ainda escapam a nossa compreensão. Os avanços conceptuais e tecnológicos dos últimos anos, e a integração de vários níveis de conhecimento, permitem agora investigar as funções cerebrais e comportamentais de novas formas e possivelmente levar a descobertas fundamentais. Por isso acreditamos que a investigação básica na área da neurociência terá um impacto significativo na compreensão das funções cerebrais, que por sua vez contribuirá para a compreensão e possível tratamento de doenças neurológica…

PARA DIMINUIR A ESPASTICIDADE? MAIS UM PASSO PARA O FUTURO...

Pulses of light might one day restore normal muscle activity in people with cerebral palsy or paralysed limbs. That's the hope of researchers now using the technique to control the leg muscles of mice.

The work is part of a growing field called optogenetics, and used light-activated proteins from photosynthetic algae to switch nerve cells on and off. The latest study is the first to apply the technique to the peripheral nervous system, which controls voluntary movements.

Karl Deisseroth of Stanford University, and colleagues, inserted into mice the gene which codes for the algal protein ChR2, which caused the protein to attach itself to the surface of nerve cells. After anaesthetising each mouse, they optically stimulated its sciatic nerve – which runs from the lower back to the lower limb – using a cuff lined with light-emitting diodes. They measured the resulting contractions in the Achilles tendon.

Stimulating muscles wi…